晏几道出生于官宦世家，虽说年幼聪颖，记载7岁就能写文。然而在家道中落之前，晏几道可以说是标准的纨绔子弟，莺歌燕舞，奢靡享乐，在仕途上可说是并无作为。其父晏殊因反对欧阳修的新政，逐渐失利，最后病故，晏几道赖以生存的政治背景几乎崩塌，家境中落的他，从风流公子沦落为潦倒贵族。
晏几道在浮华享乐的时候，曾与众位歌女感情盛笃，即使是生活境况日益窘困，也不曾忘怀，晏几道的《小山词》当中，就有众多描写歌女、追情往事、抒发刻骨相思的词作。如“有期无定是无期，说与小云新恨，也低眉。”再如“当时明月在，曾照彩云归”等。沫沫认为晏几道在一定程度上与柳永相似。
晏几道的《小山词》中，多有类似这样的感伤之作，以下这首《鹧鸪天》同样是讲述晏几道与一位歌女的久别重逢，当属《小山词》中的名篇之一。
鹧鸪天·彩袖殷勤捧玉钟
宋代·晏几道
彩袖殷勤捧玉钟，当年拚却醉颜红。舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。
词的上阕回忆过去，首句中“殷勤”二字，不仅可以看出歌女劝酒的诚笃，也能看出晏几道生活的富贵奢靡，“拼却”二字与之相对，可以看出晏几道与歌女之间的交流。后两句“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风”历来为人赞赏，“舞低”“歌尽”赋予整个画面以一种奢华的动态，升起的月光与摇曳的桃花扇，越显浮华。内容充实，结构对仗，更是通过夸张的手法将往日的热闹辉煌突显的淋漓尽致，为后文刻画如今的萧条埋下铺垫。
词的下阕言相思之苦与重逢之喜。前三句将晏几道对歌女的魂牵梦绕都描述出来，与上阕的欢乐温情形成强烈对比，使相思更苦涩。后两句写重逢之时，因往昔经常梦中相见，此次相逢才会害怕仍然是一场梦，梦醒时分只剩下一盏红烛。从相思入手，再入重逢，由魂梦相见串联，重逢的喜悦场景被描写的一波三折，将晏几道乍惊乍喜，不可置信的感觉写的生动异常。此情此景，让人不经感叹晏几道的用情至深，以及相思入骨。
这阕《鹧鸪天》是晏几道与一位歌女偶遇所作，通过今昔的对比，将整阕词都染上悲凉哀愁的色彩，这跟晏几道家道中落不无关系。词中最精彩的句子当属“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。”强烈的画面感与精致华美的文字律动都在撩拨读者的心弦，无外乎韩愈评价“欢愉之辞难工，而穷苦之言易好。”晏几道在两句上的描写刻画委实独一无二。