笔、墨、纸、砚统称为“文房四宝”。古人认为万物皆有灵性，笔、墨、纸、砚亦然。在使用之余，文人雅士还给它们取了人性化的名字（见韩愈《毛颖传》）：
笔：中山人毛颖。中山是古代诸侯国名，在今天的河北省定州一带，战国时为赵国所灭。据王羲之《笔经》记载，汉朝时天下诸侯郡国争献兔毛笔以书写洛阳鸿都门上的匾额，结果只有赵国兔毛笔入选。中山属赵，所以称毛颖为中山人，颖是指毛笔呈锥状的笔头。另有人因宣城多产笔，也称之为宣城毛元锐，字文锋的。 墨：绛人陈玄。古时绛州在今天山西省新绛县，所产之墨较为有名，为朝廷贡品，而墨又以陈年、浓黑者为上品，故称之为绛人陈玄。又：南唐时燕人李廷圭以松烟造墨，光泽可鉴最负盛名，后渡易水而居江南，故也有人称墨为燕人易玄光，字处晦的。 纸：会稽褚知白。古时会稽在现在的浙江绍兴，出产贡纸。楮树之皮是造纸的上等原料，而褚与楮音同形近，故有人从人的姓氏中取“褚”为纸的姓氏，称之为会稽褚知白。另外也有人因河南华阴多产纸，称褚知白为华阴人士，字守玄。 砚：弘家陶泓。隋唐时期，天下陶砚盛行，而其中又以虢州，即汉时弘家郡（今河南灵宝）所产最负盛名，砚中间下凹以存墨汁，故称之为弘家陶泓。也有人称以石料所制之砚为石虚中，字守默（墨）的。
古人不仅给笔、墨、纸、砚取了名字，而且还给它们封了官职。笔：书写用品，因笔杆以竹管作成，使用时要饱蘸墨水，故封之为中书君、管城侯、墨曹都统、墨水郡王、毛椎刺史；墨：多以松烟制成，品质上乘的还要添加香料，故封之为松滋侯、黑松使者、玄香太守、毫州楮郡平章事；纸：性柔韧，可随意裁剪，且以洁白者为佳，故封纸为好畦（侍）侯、文馆书史、白州刺史、统领万字军略道中郞将；砚储墨之器，质地坚硬，帮封之为即墨侯、离石侯、铁面尚书、即墨军事长。 唐代才女薛涛曾作诗《四友赞》：“磨润色先生之腹，濡藏锋都尉之头，引书煤而黯黯，入文亩而休休。”诗中所歌咏的就是砚、笔、墨、纸。笔墨纸砚被称为“文房四宝”，自古至今，一直深受文人雅士和凡夫俗子的喜爱。现就文房四宝在古代诗歌中的称谓分类归纳一下： 一、笔
玉管“今来承玉管，布字改银钩。”（隋·薛道衡《初学记·咏苔纸》） 翠管“玉窗抛翠管，清袖掩银鸾。”（唐·李远《观廉女真葬》） 银管“蜀王宫树雪初消，银管填青点点描。”（元·袁桷《薛涛笺》） 象管“象管细轴映瑞锦，玉麟棐几铺云肪。”（宋·米芾《寄薛郎中绍彭》） 筠管“窗里日光飞野马，案头筠管长蒲卢。”（唐·韩偓《安贫》） 斑管“轻轻斑管书心事，细摺银笺写恨词。”（元·白仁甫《阳春曲题情》） 毫管“云涛触风望，毫管和烟搦。聊记梦中游，留之问禅客。”（唐·陆龟蒙《纪梦游甘露寺》） 寸管“本经史而为词章，盍展长才与寸管。”（清·林则徐《杭嘉湖三郡观风告示》） 毫“夜开金钥诏辞臣，对御抽毫草帝纶。”（宋·王安石《题中书壁》） 紫毫“江南石上有老兔，吃竹饮泉生紫毫。宣城工人采为笔，千万毛中选一毫。”（唐·白居易《紫毫笔》）
兔毫“会得窥成绩，幽窗染兔毫。”（唐·罗隐《寄虔州薛大人》） 柔毫“忆挈柔毫就石渠，春风花药袭襟裾。”（清·姚鼐《过程雨门墓下作》） 弱毫“物新唯人旧，弱毫多所宜。”（晋·陶渊明《答庞参军》） 秋毫“转腕摧峰增崛崎，秋毫茧纸常相随。”（唐·朱逵《怀素草书歌》） 寸毫“文兮乏寸毫，武也无尺铁。平生所韬蓄，到死不开豁。”（唐·陆龟蒙《奉酬袭美先辈吴中苦雨》） 霜毫“霜毫掷罢倚天寒，任作淋漓淡墨看。”（清·龚自珍《己亥杂诗》 银毫“揮灑銀毫，舊句他知道。”（清孔尚任《桃花扇·寄扇） 中山毫“隐侯三玄士，赠我栗冈砚。洒染中山毫，光映吴门练。”（唐·李白《殷十一赠栗冈砚》）
玉兔毫“锋芒妙夺金鸣距，纤利精分玉兔毫。”（五代·齐己《寄黄晖处士》） 秋兔毫“莫嫌文史不知武，要试饱霜秋兔毫。”（宋·黄庭坚《刘晖叔洮河绿石砚》） 毫锥“策目穿如札，毫锋锐若锥。”（唐·白居易《代书诗一百韵寄微之》） 毫颖“试卷波澜入毫颖，莫教欧九识刘几。”（金·周昂《送李天英下第》） 翰“亦曾戏篇章，挥翰疾蒿矢。”（宋·王安石《送董伯懿归吉州》） 毫翰“逸气假毫翰，清风在竹林。”（唐·孟浩然《洗然弟竹亭》） 柔翰“弱冠弄柔翰，卓荦观群书。”（西晋·左思《咏史》） 弱翰“岂无弱翰，才不克赡。”（晋·陆云《答大将军祭酒顾令文》） 寸翰“骋我迳寸翰，流藻重华芳。”（魏·曹植《薤露行》） 毛颖“陶泓面冷真堪唾，毛颖头尖漫费呵。”（金·庞铸《冬夜直宿省中》） 霜兔“自矜霜兔健，安有鲁鱼乖。”（元·倪瓒《画竹寄张天民》） 栗尾“书来乞诗要自写，为把栗尾书溪藤。”（宋·苏轼《孙莘老求墨妙亭》） 鸡距“鸡距初含润，龙鳞不自韬。”（宋·梅尧臣《九华隐士居陈生寄松管笔》） 诸毛“又论诸毛功，劈水看蛟螭。”（唐·韩愈《寄崔二十六立之》） 毛锥“驿书驰报儿单于，直用毛锥惊杀汝。”（宋·陆游《醉中作行草数纸》） 退锋郎“秃友退锋郎，功成鬓发伤。”（清·陶谷《清异录·文用》） 二、墨
玄圭“急磨玄圭染霜纸，撼落花须浮砚水。”（宋·杨万里《春兴》） 玄玉“玄玉初成敢轻用，万里豹囊曾入贡。”（明·高启《赠卖墨陶叟》） 玄珠“万灶玄珠一唾轻，客卿新以玉泉名。”（金·元好问《赋南中杨生玉泉墨》） 陈玄“赖石陈玄典籍传，肯教边腹擅便便。”（宋·庄季裕《鸡肋篇》） 乌丸“秦郎百好居第一，乌丸如漆姿如石。”（宋·陈师道《古墨行》） 乌玉玦“近者唐夫子，速致乌玉玦。”（宋·苏轼《孙莘老寄墨》） 松烟“往逢醉许在长安，蛮溪大砚磨松烟。”（宋·黄庭坚《答王道济寺正观许道宁山水图》 松液“要与陶泓作佳传，老磨松液写《黄庭》”（元·宋无《端石砚》） 松煤“山中老僧忧石泐，印之以纸磨松煤”（宋·欧阳修《石篆》） 松腴“苍鼠奋须饮松腴，剡藤玉版开雪肌。”（宋·苏轼《六观堂老人草书》） 麝煤“蜀纸麝煤添笔媚，越瓯犀液发茶香。”（唐·韩偓《横塘》） 珍煤“贵价市珍煤，风前试寒泓。”（宋·文同《谢杨侍读惠端溪紫石砚》） 灶煤“瓦池研灶煤，苇管书柿叶。”（宋·苏轼《孙莘老寄墨》） 书煤“引书煤而黯黯，入文亩而休休。”（唐·薛涛《四友赞》） 黑蛟“绿蚁滟樽芳酝热，黑蛟落纸草书颠。”（宋·陆游《醉书山亭壁》） 翠饼“何以墨潘穿破褐，琅琅翠饼敲云笏。”（宋·苏轼《赠潘谷》 龙宾“龙宾十二吾何用，不意龙文入吾手。”（元·泰不华《桐花烟为吴国良赋》） 三、纸
楮“若入富天巧，春色入毫楮。”（宋·苏轼《书鄢陵王主簿所画折枝》） 楮生“楮生毛颖贺得友，坐令几案增光辉。”（元·许有壬《李惟中学士自西台侍御召入以未央宫瓦砚为祝》 楮先生“孤寂惟寻曲道士，一寒仍赖楮先生。”（宋·陆游《日饮酒对梅花醉则拥纸衾熟睡》 玉楮“云母光笼玉楮温，得来原自剡溪濆。”（元·陈端《以剡溪赠待诏》） 玉鸾纹“吴笺新制玉鸾纹，冲雨殷勤寄荜门。”（元·陈基《无题》） 云肪“象管细轴映瑞锦，玉麟棐几铺云肪。”（宋·米芾《寄薛郎中绍彭》） 云蓝“道士有神传火枣，故人无字入云蓝。”（宋·姜夔《湖上寓居杂咏十四首》其一） 剡藤“苍鼠奋须饮松腴，剡藤玉版开雪肌。”（宋·苏轼《六观堂老人草书》） 溪藤“书来乞诗要自写，为把栗尾书溪藤。”（宋·苏轼《孙莘老求墨妙亭》） 剡溪藤“我有剡溪藤一副，无人重写妙莲花。”（清·金人瑞《题邵僧弥画》） 麦光“麦光铺几净无瑕，入夜青灯照眼花。”（宋·苏轼《和人求笔迹》） 笺“宴分王母乐，诏授薛涛笺。”（元·王逢《宫中行乐词》） 四、砚
砚台“夕阳照个新叶红，似要题诗落烟台。”（唐·司空图《偶诗五首》其一） 砚瓦“玉龙笔架，铜雀砚瓦，金凤笺花。”（元·乔吉《水仙子·廉香林南园即事》） 砚田“以文为业砚为田。”（宋·戴复古《寄王溪林逢吉》） 石田“药里但随庭草积，学徒应供石田荒。”（清·方文《病中寄邓柬之》） 石友“剡溪来楮生，歙穴会石友。”（宋·王炎《题童寿卿博雅堂》） 石泓“晴窗影落石泓处，松煤浅染饱霜兔。”（宋·黄庭坚《次韵黄斌老所画横竹》） 寒泓“贵价市珍煤，风前试寒泓。”（宋·文同《谢杨侍读惠端溪紫石砚》） 陶泓“陶泓面冷真堪唾，毛颖头尖漫费呵。”（金·庞铸《冬夜直宿省中》） 龙尾“君看龙尾岂石材，玉德金声寓于石。”（宋·苏轼《龙尾砚歌》） 墨海“帝鸿墨海世不见，近爱端溪青紫砚。”（宋·程俱《谢人惠砚》） 黑白月“萋萋兮雾毂石,，宛宛兮黑白月。”（宋·苏轼《龙尾石月砚铭》）