洪昇，字昉思，号稗畦，又号稗村、南屏樵者，清顺治二年七月初一（年8月21日）出生于钱塘（今浙江杭州）。他是清代戏曲家、诗人，与《桃花扇》作者孔尚任并称“南洪北孔”。
洪姓是钱塘的望族，世代书香。洪昇少年时期，接受了正统的儒家教育，还与戏曲作家袁于令、浙西派词人朱彝尊、经学家兼文学家毛奇龄等人交友来往，在词曲音乐方面得到了很好的熏陶，为他在戏曲创作上的大显身手创造了条件。
康熙二十七年（公元年），客居北京的洪昇把旧作《舞霓裳》传奇戏曲改写为《长生殿》。此剧通过对唐明皇和杨贵妃的爱情描写，反映唐代开元、天宝时期的社会生活及时代悲剧，流露了强烈的国破家亡之恨。剧本脱稿后，很快被搬上舞台，传唱甚广。
康熙二十八年八月上旬，洪昇招来戏班在家中演出《长生殿》，城里很多名人都赶来观看。当时正是孝懿皇后的丧期，由于洪昇平时狂放不羁，为时俗所妒，且牵涉朝廷南北党争，于是被告以大不敬之罪抓进监狱，放出来后又被国子监除名。时人有“可怜一夜《长生殿》，断送功名到白头”的感慨。洪昇不得已于康熙三十年返回故乡杭州，从此写诗、填词、作曲，放浪西湖之上。
康熙四十三年（年），江宁织造曹寅遍请名士观演《长生殿》，尊洪昇为上座。返家途中，洪昇不幸在乌镇堕水而死，终寿六十。
洪昇一生创作了许多作品，但大多失传，现存有《诗骚韵注》（残缺）、诗集《稗畦集》《稗畦续集》《啸月楼集》、杂剧《四婵娟》、传奇《长生殿》6种，词曲散见他书。