一、秦淮八艳
秦淮八艳指的是明末清初南京秦淮河畔的八位才艺名伎，分别写了顾横波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白门、马湘兰、柳如是、陈圆圆称为秦淮八艳，而“柳如是”被称为秦淮八艳之首。主要原因还是柳如是的爱国情怀。
“十里秦淮河，一水隔两岸，
琳琅珠翠处，八艳婉转笑，
琴棋书画才貌全，世间难得知心郎。
小宛痴情一缕魂，不见登科去后回，
香君贞洁盼归人，桃花扇艳血染红，
虽有一怒为红颜，两处颠沛泪纵横，
只有青山醉红袖，如是青松相对笑。”
二、柳如是的出身近代历史学家陈寅恪曾为两个重要时间写传，一个是隋唐史，另一个就是柳如是。
柳如是，本名杨爱，因喜爱辛弃疾词：“我见青山多妩媚，料青山见我应如是。”因此取名为柳如是。年幼时就聪慧好学，写诗做赋，父亲柳养吾也曾做过官，小时候也得到了良好的家庭教育，后来经历的种种磨难和坎坷，仍没有阻碍这个自由勇敢的女子，想来小时父亲的教育对的影响还是很大的，后来父亲涉案被魏忠贤乱棍打死，家道中落。先被长兄杨洁儒收养，后来坠入章台，易名柳隐，流落在风尘中。
三、坎坷的嫁人路14岁时，柳如是嫁给年逾花甲的大学士周道登为侍妾。周道登状元出身，有些才华，一眼便看出来柳如是这个小才女的与众不同，觉得她聪慧灵力，宠爱有加，经常把她抱于膝上，教她读诗学文，而柳如是学得也很快，她很好地把握住了这次学习机会，为以后的诗词写作奠定了根基，但也由此导致周道登其他妻妾醋意大发，经常刁难柳如是，但她也都不介意，不久周道登病死，柳如是被周道登的正妻再次变卖，柳如是迫不得已再次流落风尘。
很快她的名气响彻了秦淮河，很多公子达官贵人慕名而来，可是想要真心娶她，并且能娶她的人却不多，毕竟她是风尘女子，没有人肯为此和家中人撕破脸，陈子龙便是这样的一个人，他和柳如是相见便情投意合，甚至达到了谈婚论嫁的地步，一日两人坐船游湖，早就听说丈夫在秦淮河上有了心上人，妻子于是偷偷跟了过来，看到两人交谈亲密，气愤诟骂，柳如是难堪不已，而陈子龙迫于家人的压力，也只能作罢，后来参加了征战，死于战场。
最后于崇祯十四年,她柳如是20余岁时，主动找到了年过半百的东林领袖、文名颇著的大官僚钱谦益。钱谦益本来要隐居深山，不见任何人，柳如是到了后，让门口的童子递进自己的一首小诗，钱谦益便同意相见，见面后两人很快决定结婚，并且结婚当天柳如是揭开盖头，大摇大摆的以正妻的礼仪走入了钱谦益的家中，多么的大胆而勇敢。
钱氏娶柳后，为她在虞山盖了壮观华丽的“绛云楼”和“红豆馆”，金屋藏娇。后来崇祯帝自缢，清军占领北京后，南京建成了弘光小朝廷，史称南明。
柳如是劝谏丈夫和明朝共存亡，起初钱谦益当了南明的礼部尚书，不久清军南下，当兵临城下时，柳氏劝丈夫和自己一起投水殉国，谁知钱谦益站在岸边不动，走下去几步后便回头对柳如是说水太凉了，柳如是愤然向水中走去，却被丈夫拉住，没能殉国，后来丈夫投降清军，可柳如是仍然没有放弃救国，她多次捐助爱国人士，慰劳抗清义军，最后在明朝彻底失去复国希望后，柳如是自杀身亡。
她虽然是女子，却比男子更有气节。送上一首陆游的诗更符合她的初心。
《病起书怀》
“病骨支离纱帽宽，孤臣万里客江干。
位卑未敢忘忧国，事定犹须待阖棺。
天地神灵扶庙社，京华父老望和銮。
出师一表通今古，夜半挑灯更细看。