可能很多人都会以为，中国历史上的悲剧作品有很多，比如《梁山伯与祝英台》《长生殿》《红楼梦》，然而，这些所谓的悲剧在笔者看来不过是惨剧而已，并非悲剧。现代的悲剧的定义是西方首先定义的，他们认为主人公的理想与现实有着不可调和的矛盾，于是主人公与之抗争，最终却失败就是悲剧。从这个角度来说，《梁山伯与祝英台》并没有与命运抗争。《长生殿》不仅不是理想与现实不可调和的矛盾，也没有任何与命运抗争的过程。至于《红楼梦》，那就更没有了。
梁山伯与祝英台鲁迅认为，悲剧就是将最美好的东西打碎给人看。然而，在中国传统的“悲剧”里，打碎它的，其实是他们自己。他们没有与命运作出任何抗争，而鲁迅的这句话的主语很明显不是主人公自己，而是他人。
桃花扇那么中国古代有没有“悲剧”？当然有。《桃花扇》最终李香君和侯方域在血溅桃花扇和对阮大铖的抗争，都是对自身命运和国家命运的抗争，但是这些抗争无法对抗历史大势。
三国演义而《三国演义》中无论是丞相诸葛亮还是大将军姜维，又或者是曹操、刘备、孙权，他们每一个人都是悲剧，曹操希望自己能压制豪强并一统天下，孙权希望自己能称雄天下，蜀汉君臣希望自己能克复中原光复汉室，但最终都抵不过历史大势，最终他们谁的愿望都没有实现，而是被司马家族一统天下，而这些，都是建立在他们抗争的基础上，如何不是悲剧？